現代人の体はじわじわ燃えている「炎症」対策が最高の体調になるカギ！

世界には、100歳で自分で歩くことができて、運動もできてメンタルも若いスーパー高齢者と呼ばれる方もいれば、若くして何かしらの不調や病気で悩んでいる、、という方ももいます。
今回は、健康寿命に大きく関わり、今世界の研究者にも注目されている「慢性炎症」にフォーカスしてお話をします。慢性炎症が長い期間続くと、いずれ動脈硬化やがんなど、重篤な病気ににつながる可能性もある、、となれば見過ごせん！現代人の今の環境は、気付いていないうちに体の中が炎症していることが多いのです。さて、その「慢性炎症」とは何か、そもそも「炎症」とは何か、解説してきます！

1「炎症」とは、体がダメージを受けたときに起こる「体の防御システム」

体が何らかのダメージを受けたときに、有害な刺激を取り除こうと免疫システムが機能し、ケガを修復すべく働き出します。「皮膚が赤くなる」「腫れる」「熱を持つ」「痛み」これが炎症反応です。炎症そのものは進化の過程で人体に備わった防御システムであり、私たちが生きていくために欠かせないシステムです。ウイルスが体に入って発熱や喉が痛むのも「炎症」、捻挫して腫れているのも「炎症」、発熱も「炎症」。

ここでキーになるのは、炎症が体の表面だけに起きる現象ではない！という点です。たとえば、アレルギーの場合は、外から入ってきた異物に免疫システムが過剰に反応し、目の充血や鼻づまりといった炎症反応が起きた状態です。体の表面、内側、どんな場所でも炎症は起きるという点が重要です。

2「慢性炎症」は、気づかないうちに、全身がじわじわ燃えている炎症。

体に痛みや熱もないし、自分では気づくことのできない弱い炎症が続くことを「慢性炎症」といいます。
風邪や怪我の場合、急性の炎症（高熱、胃腸の炎症で嘔吐など）で一気にかたをつけますが、慢性炎症の場合はとろ火でじわじわと全身を煮込むような形で進行するのが特徴です。長期の弱い炎症やアレルギーのように炎症が長引くと、免疫システムが激しい戦いを繰り広げるせいで、血管や細胞といった周辺組織にまでダメージが及び、やがて全身の機能が下がっていきます。

病院に行くまでもないけれど、どこかしらの不調がある、、、これは、慢性炎症が原因かもしれません。寝てもなかなか取れない疲れ、倦怠感、やる気が起こらないなどのメンタルの不調にも、炎症は大いに影響しています。現代の社会では、自分では気づかない慢性炎症の状態が多いのです！

３ 慢性炎症を放置していると、病気に繋がる

気づかないうちに、絶えず体の免疫は慢性的な炎症を抑え込むことで状態が悪化しないよう懸命に努力してくれています。ですが、免疫システムがキャパオーバーになってしまったり、免疫の機能が老化し衰えていったり、免疫システムが弱体化すると、うまく炎症を抑えきれず病気を発症しやすくなります。慢性炎症によって生じる疾患には糖尿病、高血圧、脂質異常、肝疾患、認知症、がんなどその他もろもろ。ですが！！！もし、日常生活のちょっとした工夫で免疫システムに加勢できて、体内の慢性炎症を抑えることができれば！！特に不調を訴えることもなく、健康で運動もできるスーパー高齢者になれる可能性もあるのです。

4 慢性炎症を起こしている原因は、現代人の3大「すぎる」！

人類の歴史600万年。その進化の中で、農耕と牧畜が始まったのは最後の１万年！人類の歴史の殆どは狩猟採集活だったヒトの体は、まだ文明社会用になっておらず、狩猟採集生活仕様の体なのです。狩猟採集生活仕様の体で現代の生活をすれば、それはもう体の中で大きなボタンのかけ違いが出てきます。

狩猟採集の時代から比べて、現代人の生活の3大「すぎる」は、新しすぎる、少なすぎる、多すぎるです。

① 新しすぎる環境「脳疲労」と「孤独」

②　少なすぎる「睡眠」

国民の生活時間調査でも、現代人の睡眠は量・質ともに悪化を続けています。この睡眠不足と炎症には大きな関係が！！

狩猟採集民の睡眠は、日暮れから3時間後には眠り、朝は自然と目を覚まします。夜中に何度も起きることもない。睡眠が少ないとか質が悪いという言葉を使わないので、「不眠」「寝不足」という言葉自体が存在しないとのことです。

③ 多すぎる「カロリー」

人類の歴史の殆どは狩猟採集生活だったヒトの体は、まだ文明社会用になっておらず、狩猟採集生活仕様の体なのです。狩猟採集の生活では、その日とれた獲物、植物を食べる。食糧を貯められないから食べられない時もある（空腹が続く）。カロリーが足りない環境に適応するためにヒトの体は進化してきました。そのため、ヒトの脳と体は「低カロリー」の対応スキルが高い！逆に言えば、「高カロリー」への対応スキルは低いのです。

現代の飽食な環境で高カロリーの状態が続けば、、、体は「いつか食べられない時のため！」と判断し、余ったエネルギーを皮下脂肪や内蔵脂肪として貯蓄し続けます。貯めておいた脂肪が使われることなく放っておくと、、、炎症を引き起こします。
何故脂肪が炎症に繋がるのか！実は、この内蔵脂肪、体にとって「異物」なんです。内臓脂肪が増えると免疫システムを動かし、脂肪細胞が分泌する炎症性物質が臓器に炎症を引き起こすのです！なんと、、、脂肪がなぜ体に良くないのかわかってきました。

内蔵脂肪というのは、免疫がいくら頑張ってもどうにもならず、食事や運動などの外的要因によって、カロリーを減らすしかありません。内臓脂肪が減らない限り、じわじわと炎症が起こり、体は燃え続ける。すると、炎症性物質で傷ついた血管や細胞が動脈硬化や脳梗塞など、病気の引き金となるのです。

5 「慢性炎症」を抑えるための改善習慣＜おすすめ3選＞

まだ人の体が狩猟採集の生活仕様となっていて、現代の生活では負担がかかっているのは分かりましたが、現代で狩猟採集な生活は現実的ではありません。そこで、今の生活でも工夫次第で現代の「すぎる」を変えることができる方法をお伝えします！！
カジュアルに生活に取り入れて、「現代の生活仕様じゃないのに、体ってよく頑張ってくれてるなぁ」と自分もねぎらいながら、今日も調子良い！と生活できたら良いなと思います。

• 運動
• オキシトシンを増やす
• 腸を整える

① 運動

現代では普通に生活しているだけでは、体調を維持するための運動量としては足りません。そのため、意識して生活に運動を取り入れる必要があります。子どもから高齢者、そして働き盛りの大人こそ、働くための体調維持のために運動は必要です。実はアトピー性皮膚炎で来られているクライアント様にもその人に合わせた運動を提案していますが、アトピー治療に運動を組み込むことができれば、ぐんと治癒スピードが速くなります。

運動内容は、きればウォーキングですが、出来るならどんな運動でもOK！「ある程度の負荷」が条件です。下記の条件で、自分が続けられそうなものを見つけてみてください^^ 外出が好きな人はウォーキング、家に居ることが好きなひとは宅トレなど、人によって運動の好みも異なるため、自分の好みを探って続けやすいことが一番肝要です。

② オキシトシンを増やす

自分では気づかないうちに脳が「孤独」と判断して、体が炎症を起こして体調が崩れている場合もあります。すると脳の機能が低下し、仕事のパフォーマンスも下がる。これは、日頃の人間関係のちょっとした工夫で防ぐことができます。

幸せ三大ホルモンの一つ「オキシトシン」を増やす！という方法です。脳内の神経伝達物質で、メンタル面と身体面どちらにも大きく影響します。免疫力もあがれば美肌効果あり、老化防止で心臓と血管を強くする。メンタル面では幸福を感じやすく、不安や恐怖心が減り、ストレスにも強くなる。良いことづくしの「オキシトシン」を増やすことは、は炎症対策にもってこいです！「オキシトシン」はどんな効果があるか、実際の増やし方の詳細はこちらのコラムもご覧ください！

③ 腸を整える

現代人の生活は腸内細菌に優しくありません。現代の医療で欠かせない抗生物質は腸内の善玉菌も死なせてしまうし、現代の発達した衛生設備が体に必要な菌との接触を防いでしまう。衛生的な生活をしていた人が、劣悪な衛生環境で生活していたヒトより、花粉症の患者が多かったという事例もあります。昔は身の回りに溢れていた微生物が減り、そのおかげて防げた病気もありますが、ヒトの免疫のシステムには狂いが出てきています。

腸を整えるためには「発酵食品」と「食物繊維」を取ります！